Postbióticos y bacterias formadoras de esporas como Bacillus subtilis: ¿innovaciones para el intestino?

Los postbióticos y las bacterias formadoras de esporas, entre ellas Bacillus subtilis y Bacillus coagulans, son conceptos todavía relativamente nuevos en la investigación del microbioma. Al mismo tiempo, representan un enfoque prometedor para un apoyo moderno del intestino basado en la nutrición. 

Descubra en qué se diferencian los postbióticos de los probióticos, por qué las bacterias formadoras de esporas poseen una estrategia de supervivencia especial y por qué estos conceptos innovadores amplían el abanico de la terapia moderna del microbioma.

¿Qué son los postbióticos? Definición e importancia para la salud 

Según la definición, los postbióticos son preparados que contienen componentes de bacterias probióticas o sus productos metabólicos procedentes de procesos de fermentación. Entre estos productos metabólicos se incluyen: 

• ácidos grasos de cadena corta como acetato, propionato y butirato, 
• compuestos de aminoácidos (péptidos), 
• enzimas, así como 
• otras sustancias bioactivas. 

Para el organismo y la salud intestinal, estos productos metabólicos desempeñan un papel importante. Los investigadores señalan que pueden influir en procesos de señalización, por ejemplo aquellos implicados en la función del sistema inmunitario o en los procesos inflamatorios. 

Estos productos metabólicos se generan de forma natural cuando las bacterias intestinales metabolizan la fibra alimentaria procedente de la dieta. Por lo tanto, un buen aporte de fibra favorece la producción propia de estas valiosas sustancias.

¿Cuál es la diferencia entre probióticos y postbióticos? 

La diferencia más importante entre los probióticos y los postbióticos radica en su capacidad para colonizar el intestino. 

Los probióticos son microorganismos vivos —generalmente cepas bacterianas específicas— que colonizan el intestino y pueden ayudar a mantener el equilibrio natural de la flora intestinal. Es importante tomarlos de forma regular. 

Los postbióticos, en cambio, suelen contener bacterias lisadas. Se trata de bacterias cuya estructura celular ha sido descompuesta de forma controlada. Por lo tanto, ya no contienen microorganismos vivos y no pueden colonizar el intestino. En su lugar, siguen aportando valiosos componentes bacterianos.

¿Qué son las bacterias formadoras de esporas y qué significa la esporulación en las bacterias? 

Las bacterias formadoras de esporas («esporobióticos») son, según la definición, microorganismos especiales que tienen la capacidad de formar esporas. Las esporas son extremadamente resistentes y pueden sobrevivir a condiciones desfavorables como el calor, la acidez o la sequedad. 

La esporulación, explicada de forma sencilla, significa que una bacteria se retira temporalmente a un estado inactivo y protegido. En cuanto el entorno vuelve a ser favorable —por ejemplo, en el intestino—, la espora puede activarse y transformarse de nuevo en su forma bacteriana normal, capaz de multiplicarse. Esta es una estrategia de supervivencia importante que permite a las bacterias adaptarse a condiciones ambientales cambiantes. 

Debido a su extraordinaria resistencia, las bacterias formadoras de esporas se consideran especialmente robustas. Utilizadas como probióticos, pueden superar bien el paso por el estómago y llegar así al intestino, donde pueden desplegar su potencial.

¿Qué bacterias forman esporas? 

Las bacterias formadoras de esporas se encuentran en distintos grupos bacterianos. Están muy extendidas en la naturaleza, por ejemplo en el suelo, en las plantas y en los alimentos. Los dos géneros más importantes son Bacillus y Clostridium. 

La siguiente lista muestra ejemplos de especies formadoras de esporas comunes: 

Especies de Bacillus (ejemplos) 

• Bacillus subtilis 
• B. clausii 
• B. coagulans 
• B. indicus 
• B. licheniformis 

Especies de Clostridium (ejemplos) 

• Clostridium botulinum 
• C. tetani 
• C. difficile 
• C. perfringens 

Algunos representantes causan enfermedades graves como el botulismo y el tétanos. Producen toxinas que son peligrosas para el ser humano. 

Otras especies de bacterias formadoras de esporas se investigan en relación con posibles efectos beneficiosos para la salud, por ejemplo Bacillus subtilis y Bacillus coagulans. Estas dos especies no producen toxinas y, por lo tanto, no son peligrosas. Se encuentran de forma natural en los alimentos. Bacillus subtilis, por ejemplo, está presente en el natto y el kimchi y probablemente contribuye a los efectos positivos de ambos alimentos. 

La investigación científica se centra especialmente en el posible efecto de Bacillus subtilis y Bacillus coagulans sobre la digestión y el sistema inmunitario.

Conclusión: ¿postbióticos y Bacillus subtilis como innovaciones en la terapia del microbioma? 

En la investigación moderna del microbioma se observa una tendencia clara: además de los probióticos clásicos, los postbióticos y las bacterias formadoras de esporas están ganando cada vez más importancia. Ambos se consideran desarrollos prometedores, ya que abren nuevas vías para apoyar la flora intestinal (microbioma) a través de la alimentación. 

Los postbióticos cobran especial relevancia porque están formados por valiosos componentes bacterianos y pueden apoyar el intestino independientemente de microorganismos vivos. Las bacterias formadoras de esporas se debaten cada vez más, ya que su forma de espora las hace excepcionalmente resistentes a las influencias ambientales. Bacillus subtilis y Bacillus coagulans se encuentran en el centro de la investigación. 

Estos nuevos enfoques demuestran que las posibilidades nutricionales para un microbioma intestinal equilibrado son hoy más diversas que nunca, un avance para todas las personas que desean apoyar su intestino de forma más específica o que no toleran bien los probióticos convencionales.

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Literatura

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