Ácido caprílico – un componente de las grasas MCT

Ácido caprílico: ¿qué es?

El ácido caprílico es un ácido graso saturado que se encuentra de forma natural en muchos alimentos ricos en grasa; el ejemplo más conocido es el aceite de coco.

Debido a su longitud de cadena de entre seis y doce átomos de carbono, el ácido caprílico pertenece a los ácidos grasos de cadena media (MCFA), que se consideran más fáciles de digerir que los ácidos grasos de cadena larga. En combinación con glicerina, el ácido caprílico forma los llamados triglicéridos de cadena media (MCT, del inglés: medium-chain triglycerides), que constituyen la base del aceite MCT disponible en el mercado.

¿Qué alimentos contienen mucho ácido caprílico?

El ácido caprílico se encuentra tanto en alimentos de origen animal como vegetal. Su relación con el aceite de coco es la más conocida, pero la leche de cabra y de oveja también contiene cantidades importantes de este ácido graso de cadena media; no es casualidad que la primera parte de su nombre proceda del latín y signifique “cabra” (capra).

El aceite MCT especial, obtenido del aceite de coco, también contiene ácido caprílico, aunque en una concentración considerablemente mayor que el producto original. Además del ácido caprílico, el aceite de coco aporta otros componentes naturales del coco, mientras que el aceite MCT está específicamente concentrado en ácidos grasos de cadena media.

La siguiente tabla muestra el contenido de ácido caprílico de determinados alimentos:

Efectos: ¿qué hace el ácido caprílico en el cuerpo?

Como ácido graso de cadena media, el cuerpo metaboliza el ácido caprílico de forma diferente a los ácidos grasos de cadena larga, como los que se encuentran en los aceites vegetales y los frutos secos. Debido a su menor longitud de cadena, el ácido caprílico puede absorberse directamente sin necesidad de ácidos biliares, mientras que los ácidos grasos de cadena larga dependen de ellos para su absorción. En el hígado, el ácido caprílico se convierte en los llamados cuerpos cetónicos, que el cuerpo puede utilizar directamente como fuente de energía.

El ácido caprílico también se investiga en relación con el entorno intestinal. Uno de los aspectos estudiados es su posible papel en la interacción con microorganismos del aparato digestivo, incluidos determinados hongos levaduriformes como Candida albicans.

Cómo tomar y dosificar el ácido caprílico

Además de obtenerse a través de la alimentación, por ejemplo mediante aceite de coco o aceite MCT, el ácido caprílico también puede complementarse de forma específica mediante cápsulas. Las cápsulas ya contienen el ácido graso en una dosis fija.

Lo ideal es tomar el ácido caprílico con las comidas y suficiente líquido. Las dosis diarias habituales se sitúan entre aproximadamente 500 y 1.500 miligramos, aunque pueden variar según el fabricante y el preparado. Muchas personas comienzan con una dosis más baja y la aumentan gradualmente, o distribuyen la dosis diaria en varias tomas a lo largo del día.

El ácido caprílico suele tomarse durante un periodo limitado de varios meses. En caso de dudas sobre la dosis o la duración de la toma, se recomienda consultar con un médico o terapeuta.

Comprar ácido caprílico: ¿cómo se reconocen los buenos preparados de ácido caprílico?

Los buenos preparados de ácido caprílico se caracterizan principalmente por su pureza. Deben estar libres de aditivos innecesarios como colorantes, aromas o edulcorantes y utilizar en su lugar sustancias puras de alta calidad. FormMed somete regularmente sus preparados a controles de laboratorios independientes para garantizar una calidad elevada y constante.

La forma del ácido caprílico también es importante: FormMed utiliza ácido caprílico de alta pureza procedente de caprilato de calcio, un compuesto de ácido caprílico y calcio que se caracteriza por su buena estabilidad.